24 марта в северочешском городе Мост открыли памятник четверым летчикам, казненным здесь 68 лет назад по прямому приказу Гитлера. Британец, новозеландец, австралиец и поляк были участниками так называемого «Большого побега» — массового побега военнопленных из лагеря Luft III, расположенного близ польского города Жагань. Впоследствии история о трагично закончившемся побеге была экранизирована Голливудом. Из 76 пленных остаться на свободе удалось лишь троим: 50 беглецов расстреляло гестапо. Подробнее о последних днях четверки, схваченной на севере Чехии, слушайте в «Исторических прогулках».
Фильм «Большой побег» (продукция BBC) «Мы возвращаем старый долг: этот памятник должен был давно появиться в Мосте», — рассказывает о монументе, который поставили четверке иностранных летчиков, местный активист Михал Голы. Во многом именно благодаря его усилиям в Мосте увековечена память жертв нацизма. Открытие памятника приурочено к дате побега: в ночь с 24 на 25 марта 1944 года 76 союзнических военнопленных вырвались на свободу из лагеря Luft III по 110-метровому тоннелю. Большую часть беглецов составляли британцы, австралийцы и новозеландцы. Пленные бросились врассыпную, и несколько человек смогли пробраться на территорию Чехии. В окрестностях города Либерец задержали британца, новозеландца, австралийца и поляка, которым и посвящен памятник в Мосте.
«Памятник установлен на городском кладбище, неподалеку от крематория, где тела беглецов после казни сожгло гестапо. На памятнике стоят имена летчиков, и описывается то, что произошло в Мосте в марте 1944 года»,
— рассказывает Михал Голы.
Мост не первый город, имеющий памятник, посвященный участникам «Большого побега». Еще один монумент уже 15 лет стоит в Остраве, где нацисты схватили и убили других двух летчиков — канадца и британца.
Лагерь Luft III Но вернемся к мостецкой четверке. Как долго беглецам удавалось скрываться от нацистов?
«Они были схвачены, вероятнее всего, на второй день после побега. К сожалению, архивы молчат о том, в какой день летчиков поймали. Ясно лишь, что 25 марта группа из 12 беглецов добралась на поезде до маленькой станции, не доезжая до Еленя-Гуры, и там они разделились на маленькие группки. Наша четверка, вероятно, держала путь на Гаррахов через Западные Крконоши. Их задержал немецкий пограничный патруль, и всех четверых доставили в либерецкое гестапо. Остальные 8 беглецов были задержаны в окрестностях Еленя-Гуры. Точно известно, что 28 марта утром гестапо увезло нашу четверку в направлении Моста, и там мужчины были расстреляны».
Нужно сказать, что расстрел военнопленных даже во время кровавой войны был актом чрезмерной жестокости.
«Из 76 летчиков, которым удалось сбежать через тоннель «Гарри», было поймано 73 человека, из них 50 человек было по приказу Гитлера расстреляно. Это было очевидным нарушением Женевской конвенции об обращении с военнопленными. Это было самое настоящее убийство. Лишь трем участникам побега удалось пробраться на нейтральную территорию, а потом в Великобританию»,
Тоннель «Гарри» — рассказывает Михал Голы.
— Любопытно, что тоннели получили мужские имена. Почему так вышло?
«Заключенные начали копать три тоннеля одновременно в апреле 1943 года. Если бы один из тоннелей был обнаружен, в запасе у заключенных было бы еще два. Тоннелям присвоили имена «Гарри», «Том» и «Дик», потому что заключенные договорились, что не будут использовать слово «тоннель».
Если вы представляете себе тоннель, как обыкновенный черный лаз, по которому военнопленные ползут, освещая себе дорогу свечками, то вы ошибаетесь. Тоннель «Гарри», выкопанный на глубине 10 метров, был весьма хорошо оснащен технически: там имелась система освещения, вентиляция и даже рельсы, по которым пленные передвигались на тележках.
Бедржих Дворжак — А были ли в числе беглецов чехи?
«Да, 3 чеха – Иво Тондер, Бедржих Дворжак и Арношт Валента. Последний был застрелен гестапо 30 марта южнее от Жагани».
Михал Голы лично занимался розыском родственников убитых в Мосте иностранных летчиков. И как они реагировали, когда им звонили из Чехии и сообщали, что давно погибшим воинам собираются поставить памятник?
«Поиск одной из семей занял у меня довольно много времени, сложнее всего было найти родственников летчиков-австралийцев. В основном, родственники знали только то, что летчики были кремированы в Мосте. Я передал им информацию, которую мне удалось обнаружить в архивах. Как они реагировали? Некоторые были очень удивлены. За последние полгода мы очень сдружились, и сейчас, наконец, познакомились лично, когда они прилетели в Чехию на открытие памятника».
Арношт Валента О побеге из лагеря в Жагани в 1963 году был снят художественный фильм. Выжившие военнопленные из лагеря после просмотра картины соглашались, что лагерная действительность и процесс рытья тоннелей был изображен в фильме правдиво. Но авторов упрекнули в излишней «гламуризации» военных событий.
«Фильм снимался Голливудом так, чтобы он был интересным для зрителей. Костяк истории основан на реальных фактах, но кое-какие детали выдуманы. Подчеркну, что в реальном побеге не принимало участия ни одного американца, потому что за несколько месяцев до побега американских заключенных перевели в другой сектор лагеря. Правда, американцы вначале помогали копать тоннель, но их участие в побеге не соответствует действительности»,
— добавляет мой собеседник Михал Голы.
В завершение отметим, что памятник в Мосте открыт на частные пожертвования и деньги семей погибших, а также при поддержке городской администрации.