1 июля в возрасте 106 лет ушел из жизни сэр Николас Винтон – британец, имя которого стало в Чехии синонимом самоотверженности, доброты и человечности. Во время Второй мировой войны Николасу Винтону удалось вывезти в Великобританию 669 детей из чехословацких еврейских семей, обреченных на смерть в нацистских концлагерях.
Сэр Николас Винтон (Фото: ЧТК) «Осуществить можно все, что угодно, если это не является абсолютно невозможным, если человек направит на это свои мысли, и если он решил, что сделает это». Таким мотто руководствовался в жизни сэр Николас Винтон. Долгое время о его деятельности никто не имел ни малейшего понятия. Лишь в 1988 году его супруга Грете нашла на чердаке их дома документы, которые сэр Винтон планировал выбросить. Из них становилось ясно, что в 1938 и 1939 годах сэр Николас Винтон организовал вывоз с территории Чехословакии 669 детей преимущественно из еврейских семей и, тем самым, сохранил им жизнь. Супруга передала их историку Элизабет Максвел, которая организовала встречу сэра Винтона с «его детьми» в студии BBC. Трогательные кадры покорили весь мир, и сэр Винтон стал известной личностью. Однако, он не любил шумиху вокруг своей персоны и всегда повторял, что «совсем ничем не рисковал».
Сэр Николас Винтон умер утром 1 июля в кругу семьи. Именно в этот день 76 лет назад из Праги выехал состав с наибольшим количеством детей. Вспоминает один из них – Хуго Маром:
«Поезд ехал медленно, потому что это не был обычный поезд. В любую минуту мог промчаться скорый поезд, который проходил по расписанию, поэтому нас отвели в сторону. Так что путь в Лейпциг, который обычно занимал четыре-пять часов, мы проделали за день и ночь».
Фото: Архив Чешского радио — Радио Прага В декабре 1938 года к Николасу Винтону обратился с просьбой о помощи его друг, член Британского комитета по вопросам беженцев из Чехословакии. Он в то время помогал людям, которым угрожал нацистский режим. Николас Винтон тогда узнал, что существует организация, которая помогает пожилым людям эмигрировать на Запад, но детям не помогал никто. «Было жаль, что другие страны не помогали. Я пробовал обратиться к Америке, но они не хотели принять детей», — говорил он с сожалением. Этим сэр Николас аргументировал свое решение организовать детскую секцию комитета. Винтон осуществлял вывоз детей как частное лицо, но заручился покровительством комитета по вопросам беженцев и сотрудничал с туристическим бюро Čedok. Он должен был обеспечить детям разрешение на выезд от немцев и разрешение на въезд от британцев, а также прием в семье, и внести залог 50 фунтов стерлингов. Последний поезд отправился из Праги 2 августа 1939 года. Самый большой эшелон должен был отправиться в начале сентября 1939 года, но из-за начала военных действий его уже не удалось осуществить. Большая часть маленьких пассажиров позже погибла.
Сэр Николас Винтон впоследствии неоднократно посетил Чешскую Республику. Бывший президент Вацлав Гавел в 1998 году присудил ему высокую государственную награду – Орден Томаша Гаррига Масарика. А в 2014 году президент Милош Земан вручил сэру Николасу Винтону наивысшую государственную награду – Орден Белого льва. Кандидатура Сэра Винтона была также выдвинута на Нобелевскую премию за мир.
В 2014 году президент Милош Земан вручил сэру Николасу Винтону наивысшую государственную награду – Орден Белого льва (Фото: ЧТК) «Это был человек, которым я восхищался за его мужество», — сказал президент Милош Земан, узнав печальную новость», — передает слова президента его пресс-секретарь Иржи Овчачек.
«Я счастлив, что смог познакомиться с ним лично в прошлом году на церемонии, когда президент страны вручил ему государственную награду. Я никогда не забуду об этой встрече с сэром Николасом», — говорит председатель Парламента ЧР Ян Гамачек.
В четверг 2 июля люди приходят на Главный вокзал в Праге, чтобы возложить цветы к памятнику сэру Винтону. Они приносят и записки на английском и чешском языках, в большинстве из которых стоит всего одно лишь слово – «Спасибо».
«Человек делает все, что в его силах, там, где может. Но мое поколение все испортило. Каждый слишком жадный, слишком неискренний», — сокрушался сэр Николас Винтон.
Прощание с сэром Николасом Винтоном в Праге состоится в пятницу 3 июля в 15.30 на перроне Главного вокзала.